MOSCA DE LAS FLORES

(Volucella Zonaria)

        A la vista, este insecto inspira temor e, inmediatamente, nos hace apartarnos y empezar a dar manotazos al aire instintivamente. Pero, si nos fijamos, no se trata de un insecto peligroso, es más, es una inofensiva mosca.

        Estas moscas de las flores han adoptado, evolutivamente, el aspecto de otros animales mucho más peligrosos. Parecen avispas rojas o, incluso, tienen apariencia, y tamaño, de avispones. Llegan a medir unos apreciables 2 centímetros de longitud.

        A este fenómeno se le denomina mimetismo batesiano, por el cual, un animal inofensivo adopta la forma, y en algunos casos, las costumbres de otros mucho más peligrosos y así despistar a los posibles depredadores, que ven en ellos un enemigo en vez de una presa.

        Estas moscas presentan el tórax de color castaño, manchado de negro, y el abdomen con bandas castaño-anaranjadas, negras y amarillas. Tienen la cara amarilla con grandes ojos compuestos de color castaño que, en los machos, se unen por arriba y en las hembras están separados. La de la foto, por tanto, es una hembra.

        Los ejemplares adultos se alimentan de polen y algo de néctar. Prefieren las flores de hiedra (hedera helix), no haciéndole ascos a muchas otras, aquí, sobre lantana rosa (lantana camara) de nuestro jardín. Depositan sus huevos en el suelo, sobre nidos de avispas. Las larvas descienden por ellos y se alimentan de desechos y cadáveres de avispas. A los adultos se les considera insectos polinizadores y a sus larvas, carroñeros. No son, en absoluto, animales dañinos o perjudiciales.

        Son un típico representante de la familia de los Sírfidos, moscas que, normalmente imitan a otros insectos como avispas, abejorros o abejas. Tienen un vuelo espectacular, siendo capaces de permanecer inmóviles en el aire para dar giros rapidísimos y cambiar de dirección en una fracción de segundo.

(Todas las fotografías son originales de RAFAEL RODRÍGUEZ).

AMANECE EN EL TERRAO

(QUE NO ES POCO)

        Hoy ha amanecido con signos de lluvia. Sacamos rápidamente la cámara y plasmamos lo que pueden ser las primeras nubes de lluvia del otoño. Son bien recibidas.

        A lo largo del día se han ido sucediendo las nubes y los claros. En el momento de publicar este post aún no ha caído ni una gota. Esperemos que llueva pronto.

( Todas las fotografías son originales de RAFAEL RODRÍGUEZ ).

ABEJORRO ZAPADOR

Bombus Terrestris

         Este año, no sabemos por qué, hemos tenido una auténtica invasión de insectos polinizadores. Lo de invasión es una forma de hablar porque, ya sabéis, en El Terrao, estos insectos son siempre bienvenidos. Han habido días en que había varios, muchos, abejorros en los callistemon, los hibiscus y en la huerta, particularmente en tomates y berenjenas.

         Los abejorros son muy apreciados como agentes polinizadores, sobre todo en invernaderos de tomate y otras hortalizas. Son criados y utilizados para tal fin. Sus ventajas sobre otros son su mayor potencia de vuelo, por lo que visitan más flores en menos tiempo, y que polinizan por vibración y no sólo por contacto. Como punto negativo hay que señalar que, a veces, "roban néctar", es decir, no entran a la flor a tomar "legalmente" el néctar, sino que perforan la base de la flor desde fuera, hacen un "butrón nectario", y liban el líquido sin tocar, por tanto, el polen.

        Estos abejorros comunes, terreros o zapadores (Bombus Terrestris), son insectos grandes y pesados. Tienen una imagen imponente, con su sonoro zumbido, colores de advertencia y el cuerpo cubierto de pelos.

        Entre los sexos hay diferencias de tamaño y, a veces, sutiles variaciones en la coloración. Las hembras son más grandes y voluminosas y son las que pican, los machos no lo hacen. Tienen el cuerpo negro, terminando el abdomen con una banda de pelos blancos. El tórax y el abdomen están cruzados por una banda amarilla cada uno.

        Es característico de este abejorro el tener una trompa relativamente corta, con lo cual, para libar el néctar, pinchan, como señalé antes, la flor por su base. Otras veces, en ciertas flores de corola larga y estrecha, literalmente atraviesan la flor rompiéndola para salir.

        Como todos los insectos, poseen tres pares de patas. El primer par tiene una escotadura que le sirve para limpiarse las antenas de polen. En el tercer par tienen una concavidad donde acumulan el polen recolectado para transportarlo al nido. Por observación directa, como se aprecia en la siguiente foto, puedo decir que, normalmente, utilizan el par de patas intermedio para limpiarse las alas. Curioso, ¿no?

        Para anidar y fundar la colonia, como insectos sociales que son, buscan orificios en el suelo aprovechando y acondicionando las huras de roedores o de otros animales. Ahí crían y desarrollan su vida social, no tan compleja coma la de las abejas pero igual de importante para la naturaleza, el jardín y la huerta en cuanto que son de los animales con mayores cualidades polinizadoras.

        Espero que, a partir de ahora, cuando veáis un Abejorro Zapador (Bombus Terrestris) veáis en él un aliado, un colaborador. Dejadle hacer su trabajo ya que, al fin y al cabo, trabaja para todos.

        ( Todas las fotos son originales de RAFAEL RODRÍGUEZ )

ANOCHECE EN EL TERRAO II

(Los anocheceres de Carlos Javier).

CULTIVOS DE LA HUERTA DE VERANO. (1)

CULTIVOS DE LA HUERTA DE VERANO.

HORTALIZAS DE LA HUERTA DE VERANO.

CALABACÍN

BERENJENA

PIMIENTOS 

TOMATES

Todas las hortalizas que tenemos plantadas en nuestra huerta provienen de los semilleros

que preparamos durante el mes de enero.

Las hortalizas de verano son plantas que necesitan

para su buen desarrollo

altas temperaturas y muchas horas de luz.

Por tanto el transplante de las plántulas del semillero

a su lugar definitivo en la huerta dependerá 

cada temporada  del "tiempo atmosférico".

Realizamos las labores de plantación cuando el riesgo de heladas ha pasado definitivamente y las temperaturas comienzan a subir.

En general el momento de realizar  las plantaciones en la huerta de verano será mediados-finales de primavera.

En el momento de la plantación es importante

tener muy en cuenta el sistema de riego que utilizaremos.

El riego es uno de factores decisivos para el buen desarrollo de la huerta de verano.

Nuestra huerta de verano se riega diariamente con goteo.

A la hora de planificar la huerta de verano

tendremos muy en cuenta el desarrollo (lugar que ocupará)

cada una de las hortalizas.

CALABACÍN 

Las matas de calabacín desarrollan un gran tamaño. Ocupando, por tanto, gran espacio en la huerta.

La separación entre matas deberá ser mínimo de 1 metro entre matas de la misma hilera.

La separación entre hileras (surcos) será  igualmente de 1 m.

Riego por goteo diario.

FLOR DE CALABACÍN

FLORES Y CALABACINES EN LA MATA.

BERENJENAS.

Las matas de berenjena presentan un gran desarrollo 

en altura y volumen.

A veces les colocamos tutores para sujetar los tallos 

De esta manera se evita que el peso de los frutos las tumbe.

Riego por goteo diario.

BERENJENAS EN LA MATA.

La distancia entre las matas de una hilera es 70 cm.

Colocaremos los surcos a 1 m.

BERENJENAS EN LA MATA.

PIMIENTOS

Dependiendo de las variedades de pimiento,

así será el desarrollo de la mata.

Las variedades que tenemos este año plantadas son:

PIMIENTOS ITALIANOS.

PIMIENTOS CUATRO CARAS.

PIMIENTOS LARGOS (DULCES) PARA SECAR.

Todas las matas de pimientos

(independientemente de las variedades)

están colocadas en hileras separadas entre sí 1m.

Distancia entre matas 70 cm.

Riego por goteo diario.

COSECHA DE PIMIENTOS ITALIANOS

PIMIENTOS CUATRO CARAS.

Las matas no se desarrollan demasiado en altura

 pero las ramas han de soportar el gran peso

 de sus voluminosos frutos. 

Les colocamos tutores para evitar su rotura.

Los pimientos rojos y verdes provienen de la misma mata. 

La única diferencia es el momento en que se recolectan.

PIMIENTO CUATRO CARAS VERDE.

Los pimientos rojos se dejan madurar en el huerto hasta que adquieren el color rojo.

A finales de verano, 

cuando comienzan a bajar las temperaturas, 

se cosechan cuando "pintan en rojo" y se almacenan en cajas hasta que colorean por completo.

PIMIENTO CUATRO CARAS ROJO (MORRO DE VACA ROJO)

PIMIENTOS LARGOS (DULCES) PARA COLGAR

Y SECAR.

Las matas son altas y con gran cantidad de frutos.

Se cosecha cuando los pimientos están rojos.

PIMIENTOS ROJOS PARA SECAR.

VARIEDADES DE TOMATERAS

TOMATES CHERRY

TOMATES PERA

TOMATES CORAZÓN DE BUEY

TOMATES ENSALADA

A la hora de elegir las variedades de tomates en la huerta, hemos tenido en cuenta el momento de maduración

de los frutos.

Colocamos en nuestra huerta variedades de tomates tempranas y tardías.

De esta manera podemos disponer de tomates maduros durante todo el verano.

RACIMO DE TOMATES CHERRY

Las matas de tomate son grandes y esto hace que tengamos que tener muy en cuenta la separación entre matas y surcos

a la hora de la plantación.

TOMATES DE PERA EN RAMA.

Distancia entre matas en todas las variedades 1,20 m.

Distancia entre surcos 1,20 m.

Por supuesto riego diario y con goteo.

TOMATES CORAZÓN DE BUEY

Algunas matas de cada variedad las hemos entutorado

y otras las hemos dejado rastreras.

Al final de la temporada valoraremos los beneficios de ambas formas de cultivo.

TOMATES DE ENSALADA

Definitivamente...

...tomateras y tomates no pueden faltar entre los cultivos

de la huerta de verano.

ESFINGE COLIBRÍ

Macroglossum Stellatarum

        Recuerdos de cuando era pequeño. Vacaciones de verano. Por aquel entonces no había problemas para que los niños campáramos a nuestras anchas por las calles y plazas de Badajoz. Mediados de los sesenta.

        Tirachinas en el bolsillo, un bote y a buscar bichos. Yo había visto entre las flores un pajarito que volaba muy rápido. Pequeñito y veloz. ¡Un colibrí! me dije. Pues, ¡a cazarlo! Pero tenía que cogerlo vivo para meterlo en una jaulita, como mi jilguero y mi grillo. Me fabriqué una especie de cazamariposas con un palo, un alambre y una malla de aquellas rojas de plástico de patatas que me dieron en una pequeña tienda de ultramarinos.

        Después de no pocos intentos y días, lo conseguí, cacé al pajarito. Cuando lo cogí entre los dedos, temblando de emoción, debí poner una cara entre sorpresa, desilusión y entusiasmo. ¡Era un bicho! No, no era un pájaro, era una mariposa rarísima. La llevé a casa y la metí en una caja de botones de las de aquella época, de esas que se abrían por mitades y tenían un botón de muestra pegado en el frente. Cada vez que veo una ESFINGE COLIBRÍ recuerdo aquella aventura.

        Y es que, en su morfología, todo recuerda a un pequeño colibrí. La forma de su cuerpo, la manera de volar, la trompa que asemeja al largo pico del ave, ... incluso es una de las pocas esfinges diurnas.

        Esta mariposa, típica y común en el sur de Europa y Norte de África, mide entre 40 y 50 mm. de envergadura. Sus alas anteriores son pardas punteadas de negro con algunas líneas, también negras. Las traseras son de un tono anaranjado. Presenta, en la parte trasera del abdomen, unos pelos o sedas que alternan el blanco y el negro y que adoptan la forma de la cola de un pequeño ave.

        Vuela a velocidad de vértigo, hacia adelante, atrás, giros imposibles ... Bate las alas 80 veces por segundo. Inquieta, va de flor en flor con una rapidez inimaginable. De ahí la dificultad en fotografiarla. Perdonad los desenfoques pero uno no está ya para estos trotes. Vuela hasta 60 kilómetros por hora.

        Incluso es capaz de quedarse quieta en el aire, en el espacio, mientras liba el preciado néctar de nuestras lantanas.